दुनिया के सबसे लंबे विषैले सांप के रूप में जाना जाता है किंग कोबरा

आमतौर कोबरा सांप एक खतरनाक और जहरीले सांप के तौर पर जाना जाता है, लेकिन प्रकृति में एक ऐसा सांप भी मौजूद है जो कोबरा को भी अपना शिकार बना लेता है। यह है किंग कोबरा, जिसे दुनिया के सबसे लंबे विषैले सांप के रूप में जाना जाता है। इसका वैज्ञानिक नाम ओफियोफैगस हन्नाह है और इसकी सबसे बड़ी विशेषता दूसरे सांपों को भोजन बनाना है। किंग कोबरा वास्तव में सामान्य कोबरा प्रजाति से अलग है। इसका नाम ओफियोफैगस ग्रीक शब्दों से बना है, जिसका अर्थ सांप खाने वाला माना जाता है।

आमतौर पर इसकी लंबाई तीन से चार मीटर तक होती है, हालांकि अब तक दर्ज सबसे लंबे किंग कोबरा की लंबाई करीब 19.2 फीट बताई गई है। इसकी औसत आयु लगभग 20 वर्ष तक हो सकती है। इस सांप के भोजन में मुख्य रूप से अन्य सांप शामिल होते हैं। यह रैट स्नेक, करैत, भारतीय कोबरा और छोटे अजगर जैसे सांपों का शिकार कर सकता है।

अत्यधिक भोजन की कमी होने पर अपनी ही प्रजाति के दूसरे सदस्य को खाने की घटनाएं भी देखी गई हैं। अपनी दोमुंही जीभ की मदद से यह वातावरण में मौजूद गंध के कणों को पहचानता है और शिकार का पता लगाता है। इसके बाद यह तेजी से उसका पीछा करता है। किंग कोबरा का जहर मुख्य रूप से तंत्रिका तंत्र को प्रभावित करता है। इसके काटने के बाद दर्द, सूजन, धुंधला दिखाई देना, बोलने और निगलने में परेशानी, सांस लेने में कठिनाई और लकवे जैसे लक्षण पैदा हो सकते हैं। गंभीर स्थिति में सांस रुकने का खतरा रहता है, इसलिए तत्काल चिकित्सा सहायता और उचित एंटीवेनम बेहद जरूरी होता है।

हालांकि यह सांप आमतौर पर इंसानों से दूरी बनाए रखना पसंद करता है और खतरा महसूस होने पर ही आक्रामक हो सकता है। किंग कोबरा भारत सहित दक्षिण और दक्षिण-पूर्व एशिया के कई देशों में पाया जाता है। भारत में इसका आवास मुख्य रूप से पश्चिमी घाट और पूर्वोत्तर के घने वन क्षेत्र हैं। यह नमी वाले जंगलों, दलदली और पहाड़ी इलाकों में रहना पसंद करता है तथा पानी में भी अच्छी तरह तैर सकता है। इसकी एक और अनोखी विशेषता अंडों के लिए घोंसला बनाना है। मादा किंग कोबरा सूखी पत्तियों और टहनियों से घोंसला तैयार कर उसमें लगभग 20 से 40 अंडे देती है और कुछ समय तक उनकी रक्षा भी करती है।