मॉरिटानिया में मोटी लड़कियों को ही माना जाता है योग्य जीवनसाथी

मॉरिटानिया में लडकियों को लेकर एक अनूठी परंपरा है जिसमें मोटी लड़कियों को ही सबसे सुंदर और योग्य जीवनसाथी माना जाता है। इस परंपरा को स्थानीय भाषा में ‘लेबलूह’ कहते हैं। लेबलूह का उद्देश्य है लड़कियों को शादी तक मोटा करना। जहां दुनिया के अधिकांश हिस्सों में दुबली-पतली लड़कियों को आकर्षक माना जाता है, वहीं यहां मोटी लडकियों को सुंदर माना जाता है।

यहां के पुरुष गोल-मटोल पत्नी की तलाश करते हैं, क्योंकि मोटापा समृद्धि और वैभव का प्रतीक माना जाता है। लड़कियों को पांच साल की उम्र से ही विशेष रूप से खाना खिलाया जाता है। उनकी डाइट में मिलेट, दूध और घी भरपूर मात्रा में शामिल होता है, और शादी तक उनका वजन लगभग 90 किलो तक पहुंचाने का लक्ष्य रखा जाता है। माना जाता है कि दुबली-पतली लड़कियां गरीबी और कमजोरी का प्रतीक होती हैं, इसलिए उन्हें कमतर समझा जाता है।

इस प्रथा की जड़ें मॉरिटानिया की इतिहास और सांस्कृतिक परिस्थितियों में हैं। 1960 में स्वतंत्र होने वाला यह अफ्रीकी देश मुख्य रूप से नोमैडिक मोरिश जनजातियों का घर है। पुराने समय में भोजन की कमी और संसाधनों का अभाव था, इसलिए मोटी महिलाएं धन और समृद्धि का संकेत माना जाती थीं। लोकगीतों, कविताओं और कथाओं में मोटे शरीर की प्रशंसा की जाती थी। परंपरा के अनुसार, यदि लड़की मोटी होगी तो घर में अनाज और धन की कमी नहीं होगी। हालांकि, यह प्रथा स्वास्थ्य और मानसिक स्थिति के लिए बेहद खतरनाक है। जबरन खिलाने से लड़कियों में डायबिटीज, हाई ब्लड प्रेशर और हृदय रोग जैसी बीमारियों का खतरा बढ़ जाता है। मानसिक तनाव और डिप्रेशन भी आम बात है।

ग्रामीण इलाकों में कई लड़कियों को ‘फैट फार्म्स’ में भेजा जाता है, जहां उन्हें दिनभर खाने पर मजबूर किया जाता है और वजन न बढ़ने पर सजा दी जाती है। एक स्टडी के अनुसार, लेबलूह वाली लड़कियों में मोटापा 60 प्रतिशत ज्यादा पाया गया। सकारात्मक बदलाव भी आए हैं। 2008 में मॉरिटानिया सरकार ने इस प्रथा पर बैन लगाया और इसके उल्लंघन पर जेल की सजा तक तय की। फिर भी, 2025 में भी 20-30 प्रतिशत ग्रामीण परिवारों में यह परंपरा जारी है। नई पीढ़ी की लड़कियां अब दुबलेपन के फायदों को समझ रही हैं और वजन नियंत्रित रखने की कोशिश करती दिख रही हैं।